Von einzelnen Straßenfotos zur Serie: So entsteht ein Projekt
Auf Ihrer Festplatte liegt ein Ordner mit Straßenfotos, mit denen Sie ziemlich zufrieden sind. Ein Mann mit Hut, ein Schatten an einer Wand, jemand, der gerade die Straßenbahn verpasst. Alles einzelne Momente. Es fühlt sich ein bisschen an wie ein Stapel Fußballbilder ohne Sammelalbum.
Dieses Album ist eine Serie. Wenn Sie in der Straßenfotografie an einer Fotoserie arbeiten, gehen Sie anders vor die Tür. Sie suchen nach einem guten Foto, das zugleich zu etwas passt, das gerade entsteht. Das klingt nach einer Einschränkung, bewirkt in der Praxis aber eher das Gegenteil.
In diesem Artikel zeige ich Ihnen, wie aus einzelnen Fotos eine Serie wird und wie daraus manchmal ein Projekt wächst.
- Serie oder Projekt?
- Warum eine Serie so motiviert
- Mit einem Stichwort anfangen
- Ideen für eine Serie
- Zuerst im eigenen Archiv suchen
- Spielregeln für sich selbst
- Zeit und Geduld
- Fotos auswählen und die Reihenfolge festlegen
- Wie viele Fotos?
- Ein Titel
- Wann ist eine Serie fertig?
- Die eigene Serie zeigen
- Ein kleiner Anstoß
Serie oder Projekt?
Diese beiden Wörter werden oft durcheinander verwendet. Nicht weiter schlimm, aber ich finde es hilfreich, sie kurz auseinanderzuhalten.
Eine Serie ist eine Gruppe von Fotos, die etwas gemeinsam haben. Menschen in Türöffnungen. Rote Jacken. Menschen, die auf einer Bank sitzen und warten. Der Zusammenhang ist meistens sichtbar: Man sieht die Fotos nebeneinander und versteht, warum sie zusammengehören.
Ein Projekt geht einen Schritt weiter. Dahinter steckt eine Frage oder eine Geschichte. Mit den Menschen in Türöffnungen versuchen Sie zum Beispiel, etwas darüber zu erzählen, wie Menschen eine Stadt betreten und verlassen, über Schwellen, über den Übergang zwischen drinnen und draußen. Ein Projekt kann aus einer einzigen Serie bestehen, aber auch aus mehreren Serien, die gemeinsam etwas erzählen.
Meistens beginnt es mit einer Serie. Erst nach einer Weile merken Sie, ob mehr dahintersteckt. Manchmal ja, manchmal bleibt es einfach eine schöne Reihe. Beides ist in Ordnung.
Warum eine Serie so motiviert
Straßenfotografie kann ziemlich undankbar sein. Sie laufen stundenlang herum, sehen jede Menge und kommen mit einer Speicherkarte voller fast guter Fotos nach Hause. Über dieses Gefühl habe ich in der Kampf namens Straßenfotografie geschrieben.
Eine Serie verändert das ein bisschen. Plötzlich gibt es kleine Glücksmomente beim Fotografieren. Sie sehen etwas und wissen sofort, dass es in Ihre Serie passt. Zu Hause legen Sie das Foto dazu, und es stimmt. Diese Momente machen süchtig. In meinem Artikel über das Zusammenstellen von Serien habe ich schon darüber geschrieben.
Eine Serie gibt Ihnen auch einen Grund, an Tagen vor die Tür zu gehen, an denen Sie keine Lust haben. Sie müssen nicht das Foto des Jahres machen. Sie müssen nur ein weiteres finden, das passt.
Als ich im Mai 2025 beim Fotocafé West Brabant vor 165 Menschen einen Vortrag über Straßenfotografie hielt, habe ich zum ersten Mal einen Teil über Serien eingebaut. Über dieses Thema spreche ich gern. Ich glaube, es hilft vielen Fotografen, einen Zusammenhang in dem zu finden, was sonst eine Sammlung einzelner Fotos bleibt.
"I photograph to find out what something will look like photographed."
Ich fotografiere, um herauszufinden, wie etwas aussieht, wenn es fotografiert wurde.
Garry Winogrand
Ich finde, dieses Zitat passt auch gut zu Serien. Am Anfang wissen Sie nicht, wie Ihre Serie aussehen wird. Das finden Sie beim Fotografieren heraus.
Mit einem Stichwort anfangen
Für mich beginnt eine Serie fast immer mit einem Wort. In meinem Workshop für konzeptuelle Straßenfotografie arbeiten wir genauso. Sie wählen ein Stichwort, etwa Alleinsein, Interaktion, Reflexion oder Rhythmus. Dieses Wort wird zum Filter für Ihren Blick.
Ein Stichwort ist zugleich klar und offen. Alleinsein kann ein Mann sein, der allein auf einem Platz steht. Aber auch ein einzelner Stuhl auf einer Terrasse oder jemand, der mitten im Gedränge ganz in sich versunken ist. Das Wort lenkt Ihren Blick, ohne Ihnen vorzuschreiben, was Sie finden müssen.
Ohne einen solchen Filter schauen Sie auf alles und sehen eigentlich nichts. Mit einem Wort im Kopf fällt Ihnen plötzlich auf, woran Sie sonst vorbeigelaufen wären. Weitere Ideen für diese Arbeitsweise finden Sie in 25 Tipps zur konzeptuellen Straßenfotografie.
Wählen Sie das Wort nicht zu eng. Rote Regenschirme sind eine schöne Aufgabe für einen Nachmittag, aber darauf lässt sich kein Projekt aufbauen. Zu weit gefasst funktioniert auch nicht. Menschen ist kein Stichwort, das ist einfach Straßenfotografie.
Sie können das an einem einzigen Tag ausprobieren. Im Workshop gehen wir mit höchstens fünf Teilnehmern durch Nijmegen, Utrecht, Amsterdam oder Antwerpen. Die Erklärungen gibt es unterwegs. Anschließend reichen Sie Ihre Fotos ein und bekommen per E-Mail Feedback. Eine vollständige Serie haben Sie nach so einem Tag meistens noch nicht. Aber eine erste Handvoll Fotos und eine Art zu schauen, mit der Sie selbst weiterarbeiten können.
Schreiben Sie Ihr Stichwort irgendwo auf. Im Handy, auf einem Zettel in Ihrer Kameratasche, wo auch immer. Klingt ein bisschen kindisch, aber nach drei Wochen wissen Sie sonst wirklich nicht mehr genau, woran Sie eigentlich gearbeitet haben.
Ideen für eine Serie
Manchmal braucht es einfach einen kleinen Anstoß. In meinem Artikel über Serien habe ich einige Ideen genannt, die meiner Meinung nach gut funktionieren:
- Menschen, die irgendwo hinein- oder herausgehen
- Menschen in Rahmen, etwa Türen und Fenstern
- Natur zwischen Beton
- Menschen, deren Gesicht nicht zu sehen ist
- Tiere im Straßenbild
- Unterschiede zwischen Jung und Alt
Ein paar möchte ich noch ergänzen:
- Menschen, die warten, auf einen Bus, einen Freund oder auf nichts Bestimmtes
- Hände und das, was Menschen darin halten
- Schatten von Menschen statt der Menschen selbst
- die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit, nur mit künstlichem Licht
- Menschen und ihr Handy
- eine Straße oder ein Platz, immer wieder
Das Foto zu diesem Artikel, Waiting, könnte gut zu den wartenden Menschen passen. Eine Frau unter den Arkaden des Palais Royal, und sonst passiert eigentlich nichts. Genau das macht es interessant.
Der letzte Punkt auf der Liste, immer wieder derselbe Ort, wird oft unterschätzt. Wenn Sie einen Ort gut kennen, sehen Sie Unterschiede, die einem Touristen nie auffallen. Für mich ist das die Innenstadt von Nijmegen, die ich wie meine Westentasche kenne. Eine Serie über einen einzigen Ort zwingt Sie, genauer hinzusehen. Die naheliegenden Fotos haben Sie nach ein paar Besuchen alle schon gemacht.
Eine Idee für eine Serie muss übrigens nicht originell sein. Menschen in Türöffnungen wurden schon tausendfach fotografiert. Wie Sie es machen, finden Sie erst heraus, wenn Sie dabei sind.
Sie schwanken zwischen zwei Ideen? Probieren Sie beide ein paar Wochen lang parallel aus. Sie merken von selbst, welche Idee Ihnen auf der Straße immer wieder begegnet und welche Sie vergessen, sobald Sie vor die Tür gehen. Die erste ist Ihre Serie. Die zweite war einfach ein netter Gedanke auf dem Sofa.
Zuerst im eigenen Archiv suchen
Mit einer Idee im Kopf lohnt sich zuerst ein Blick zurück. Gut möglich, dass Sie schon seit Jahren unbewusst an einer Serie arbeiten.
Gehen Sie Ihre Fotos der vergangenen Jahre durch und achten Sie darauf, was immer wieder auftaucht. Fotografieren Sie oft Menschen von hinten? Sehen Sie überall Spiegelungen? Warten Sie immer vor ähnlichen Wänden? Das sagt etwas darüber aus, wohin Ihr Blick wandert.
Sammeln Sie Ihre Funde in einem eigenen Ordner oder einem Album in Ihrem Bildbearbeitungsprogramm. Ich selbst bearbeite meine Fotos in Capture One, aber das geht mit jedem Programm. Fünf Fotos, die etwas miteinander verbindet, sind schon der Anfang einer Serie. Finden Sie zwanzig, sind Sie vielleicht weiter, als Sie dachten.
Das ist auch ein guter Moment, ehrlich zu sein. Nicht jedes Foto, das zu Ihrem Thema passt, ist gut genug. Eine Serie ist so stark wie ihr schwächstes Foto.
Spielregeln für sich selbst
Eine Serie wird stärker, wenn die Fotos inhaltlich und visuell zusammengehören. Ein paar Spielregeln helfen dabei.
Entscheiden Sie sich zum Beispiel für Schwarzweiß oder Farbe und bleiben Sie dabei. Eine Serie, die zwischen beidem hin und her springt, wirkt unruhig. Wie Sie diese Entscheidung treffen, lesen Sie in Straßenfotografie in Schwarzweiß oder Farbe.
Arbeiten Sie mit einer einzigen Brennweite. Dann haben alle Ihre Fotos dieselbe Perspektive und denselben Abstand zum Motiv. Welche Brennweite zu Ihnen passt, lesen Sie in welche Kamera und welches Objektiv für die Straßenfotografie. Meine Fujifilm X100V hat ein fest verbautes Objektiv und ist fast eine Verlängerung meines Arms. Das spart Entscheidungen.
Sie können auch eine Regel für das Licht oder die Tageszeit festlegen. Nur bei hartem Mittagslicht oder nur nach Sonnenuntergang. Das gibt einer Serie eine wiedererkennbare Stimmung. Über harte Schatten habe ich in mit Licht und Schatten auf der Straße fotografieren geschrieben. Für den Abend gibt es Straßenfotografie im Dunkeln.
Auch Ihre Bildkomposition kann eine Spielregel sein. Immer von oben oder immer ein Mensch, der klein in einer großen Fläche steht. Wie Sie mit Linien, Ebenen und Rahmen arbeiten, steht in Bildkomposition in der Straßenfotografie.
Eine Spielregel ist kein Gesetz. Wenn ein Foto die Regel bricht und die Serie dadurch besser macht, darf es hinein. Dann ist es eine Entscheidung, kein Zufall.
Ich würde übrigens nicht mit zehn Regeln gleichzeitig anfangen. Eine oder zwei reichen. Der Rest ergibt sich von selbst, weil Sie nach einer Weile merken, was funktioniert.
Zeit und Geduld
Eine gute Serie entsteht nicht an einem Samstagnachmittag. Manchmal ihr Anfang, aber selten die ganze Serie.
Rechnen Sie mit Monaten, manchmal mit Jahren. Das klingt vielleicht entmutigend, aber eine Serie begleitet Sie einfach. Sie müssen sich nicht jeden Tag damit beschäftigen. Die Idee bleibt im Hinterkopf. Wenn Sie etwas Passendes sehen, erkennen Sie es.
Es hilft, die Technik im Griff zu haben, damit Sie nicht darüber nachdenken müssen, wenn der Moment da ist. Mit den richtigen Einstellungen für die Straßenfotografie können Sie sich aufs Schauen konzentrieren. Fällt es Ihnen schwer, nah an die Menschen heranzukommen, die Sie für Ihre Serie brauchen, kann sich trauen, auf der Straße zu fotografieren helfen.
Fast immer kommt ein Moment, in dem Sie denken: Das wird nichts. Ihre Serie wirkt langweilig, oder Sie haben das Gefühl, alle Fotos schon gemacht zu haben. Das gehört dazu. Legen Sie sie eine Weile beiseite und schauen Sie ein paar Wochen später wieder darauf. Oft sehen Sie dann plötzlich, was schon da ist und was noch fehlt.
Kehren Sie auch an dieselben Orte zurück. In der Straßenfotografie passiert an derselben Ecke jeden Tag etwas anderes. Nicht umsonst steht das in meinen Tipps zur Straßenfotografie. Für eine Serie gilt es gleich doppelt.
Fotos auswählen und die Reihenfolge festlegen
Davor graut es vielen Fotografen, und ich verstehe, warum. Sie müssen Fotos aussortieren, an denen Sie hängen.
Fangen Sie großzügig an. Legen Sie alle Kandidaten zusammen, am besten ausgedruckt auf einem Tisch oder auf dem Boden. Auf einem Bildschirm sehen Sie die Fotos einzeln, auf dem Tisch nebeneinander. Das macht einen großen Unterschied. Bei einer Serie kommt es genau darauf an, wie Fotos nebeneinander wirken.
Nehmen Sie zuerst die Fotos heraus, die technisch oder inhaltlich nicht ganz gut genug sind. Danach wird es schwieriger. Manchmal ist ein Foto für sich genommen stark, zieht die Serie aber in die falsche Richtung. Auch das darf raus. Bewahren Sie es auf, vielleicht passt es später in etwas anderes.
Dann die Reihenfolge. Eine Serie ist kein Stapel, sondern eine Abfolge. Das erste Foto gibt den Ton an. Wählen Sie dafür ein Foto, das sofort deutlich macht, worum es geht. Das letzte Foto bleibt im Kopf. Es sollte etwas abschließen oder gerade eine Frage offenlassen.
Dazwischen suchen Sie nach einem Rhythmus. Wechseln Sie zwischen belebten und ruhigen Fotos. Achten Sie darauf, wie ein Foto ins nächste übergeht: eine Linie, die sich fortsetzt, oder eine Farbe, die wiederkehrt. Es ist ein bisschen so, als würden Sie ein Musikalbum zusammenstellen. Nicht jedes Stück kann ein Hit sein, und das muss es auch nicht.
Lassen Sie jemanden mit draufschauen. Außenstehende sehen schneller, welches Foto nicht dazugehört, weil sie die Geschichte hinter dem Foto nicht kennen. Auf straatfotografie.nl, der Community, die ich betreue, können Sie Ihre Arbeit auch einfach zeigen und um Feedback bitten.
Wie viele Fotos?
Dafür gibt es keine feste Regel. Ich selbst orientiere mich an acht bis zwölf Fotos.
Bei weniger als acht wirkt es schnell wie ein paar einzelne Fotos, die sich zufällig ähneln. Bei mehr als zwölf schleichen sich leicht Wiederholungen ein. Oder es sind ein paar schwächere Fotos dabei, nur um auf die gewünschte Zahl zu kommen.
Für ein Fotobuch oder eine große Ausstellung kann eine Serie natürlich länger sein. Aber auch dann gilt: lieber zehn Fotos, bei denen alles stimmt, als zwanzig, von denen Sie fünf eigentlich erklären möchten.
Wenn Sie bei einem Foto zweifeln, lautet die Antwort meistens: raus damit.
Ein Titel
Ein Titel wirkt wie ein Detail, bewirkt aber viel. Ein guter Titel gibt dem Betrachter eine Richtung, ohne alles zu erklären.
Halten Sie ihn kurz. Ein Wort kann reichen, so wie das Foto zu diesem Artikel einfach Waiting heißt. Oft ist Ihr Stichwort schon ein guter Arbeitstitel. Vielleicht verändert er sich unterwegs. Das darf er.
Weniger gelungen finde ich Titel, die genau beschreiben, was man sieht. Wenn Ihre Serie von Menschen in Türöffnungen handelt, muss sie nicht Menschen in Türöffnungen heißen. Lassen Sie den Betrachter auch selbst noch etwas entdecken.
Wann ist eine Serie fertig?
Darauf gibt es keine eindeutige Antwort. Manche Serien bleiben jahrelang offen. Ab und zu kommt etwas dazu. Völlig in Ordnung, solange es nicht zur Ausrede wird, nie etwas zu zeigen.
Ein praktischer Test: Wenn Sie in den letzten Monaten nur noch Fotos hinzufügen, die den vorhandenen ähneln, sind Sie wahrscheinlich fertig. Oder zumindest mit dieser Version. Ein neues Foto sollte etwas beitragen, und sei es nur ein anderes Licht. Gelingt das nicht mehr, ist das kein Scheitern. Dann ist es Zeit für den Abschluss.
Ein anderer Test ist ein fester Termin. Eine Ausstellung oder ein Abend, an dem Sie Ihre Arbeit im Fotoclub zeigen. Nichts bringt eine Serie so schnell zum Abschluss wie ein Datum, an dem sie fertig sein muss. Das gilt für die Fotografie genauso wie für die Steuererklärung.
Abschließen heißt übrigens nicht, dass Sie nie wieder darauf zurückkommen. Sie können eine Serie in ein paar Jahren durchaus noch einmal neu angehen. Manchmal erkennen Sie erst dann, was sie eigentlich war.
Die eigene Serie zeigen
Eine Serie, die nur auf Ihrer Festplatte liegt, ist ein bisschen wie das Fußballalbum in der Schublade. Schön für Sie selbst, aber richtig lebendig wird es erst, wenn jemand anderes darin blättert.
Ein Zine ist ein unkomplizierter Einstieg. Ein kleines, selbst gemachtes Heft mit Ihrer Serie, in kleiner Auflage. Es zwingt Sie, Entscheidungen über Reihenfolge und Format zu treffen. Und Sie halten etwas in den Händen. Das fühlt sich anders an als ein Ordner auf Ihrem Computer.
Auch eine Ausstellung kann klein anfangen. Eine Bibliothek oder ein Café reicht schon. Denken Sie beim Veröffentlichen kurz an die Rechte der Menschen auf Ihren Fotos. Fotografieren ist etwas anderes als Zeigen, wie ich in darf man Menschen auf der Straße fotografieren erkläre.
Online geht natürlich auch. Zeigen Sie die Serie dann als Ganzes, in der Reihenfolge, die Sie gewählt haben. Zwölf einzelne Beiträge über drei Monate verteilt werden schnell wieder zu diesem Stapel loser Bilder.
Sie können auch ein einzelnes Foto aus Ihrer Serie als Print drucken lassen. Ein guter Druck zeigt Details, die auf einem Bildschirm verschwinden. Das Foto zu diesem Artikel ist als Fine Art Print von Waiting erhältlich. Weitere Arbeiten finden Sie bei meinen Fine Art Prints.
Und dann ist da noch das Fotobuch. Das ist der größte Schritt, aber auch der schönste. Mein eigenes Fotobuch The Observer ist ein englischsprachiges Buch mit Straßenfotos. In einem Buch kommt alles zusammen, worum es in diesem Artikel geht: Auswahl, Reihenfolge, Titel und der Mut zu sagen: Das ist es.
Ein kleiner Anstoß
Manchmal hilft es, die gewohnte Umgebung kurz zu verlassen. In einer Stadt, die Sie nicht kennen, schauen Sie anders. Alles ist neu. Dadurch sehen Sie Muster, die Ihnen zu Hause nicht mehr auffallen.
Zwei Tage in einer unbekannten Stadt können ein guter Anfang für eine neue Serie sein. Genau das ist REFRESH: eine zweitägige Masterclass in Paris oder London mit höchstens fünf Teilnehmern. In der Masterclass in Paris führt unser Weg unter anderem am Palais Royal vorbei, wo das Foto zu diesem Artikel entstanden ist, und durch die überdachten Passagen. Anreise und Unterkunft organisieren Sie selbst.
Sind Sie schon weiter und suchen vor allem nach Ihrer eigenen Handschrift? Dann passt Streetwise besser. Das ist eine vertiefende Begleitung per E-Mail, bei der es um Ihren eigenen Stil geht. Ich finde, das lässt sich gut mit der Arbeit an einer Serie verbinden. In einer Reihe von Fotos erkennt man oft besser, wie Sie schauen, als in einem einzelnen Foto.
Lieber erst einmal einen Tag in den Niederlanden oder Belgien? Alle Workshops und Masterclasses finden Sie auf der Seite Straßenfotografie-Workshops.
Und weil die Feiertage näher rücken: Ein oder zwei Tage mit einer Kamera auf der Straße sind auch ein schönes Geschenk. Es gibt einen Gutschein für einen Workshop und einen Gutschein für REFRESH.
Fangen Sie mit einem Wort an. Schauen Sie, was passiert. Der Rest ergibt sich von selbst, auch wenn es meistens länger dauert, als Sie hoffen.