Michiel Heijmans

Esther, Puck & Linde • Wijchen (NL) • 30 Minuten Sluitertijd • 35mm • Stedentrips • 1974

Hoi! Ik ben Michiel.

Mijn passies zijn portretten en straatfotografie. Ik hou van emotie en verstilling in beide disciplines. Ik maak zichtbaar wat vaak onzichtbaar blijft – in portretten, op straat of tijdens ontmoetingen waarin aandacht en echtheid voorop staan.

Fotografie is fantastisch, en fotograferen is daar een onderdeel van. Naast het fotograferen, met altijd de mens centraal, schreef ik diverse boeken over straatfotografie:

1. De Wet van de Straat (2025), e-book met Charlotte Meindersma
2. The Observer (2024), uitgegeven bij Uitgeverij KOMMA
3. De Straatfotobijbel (2023), uitgegeven bij Photofacts Publishing

Waar de Straatfotobijbel vooral een lesboek is, is The Observer veel meer een kunstboek, met mijn visie op de straat, op het NU. De Wet van de Straat is een e-book met alle regels, praktisch besproken met voorbeelden met juriste Charlotte Meindersma.

Met vriend Niels de Kemp maak ik sinds 2024 met veel plezier de fotografiepodcast 30 Minuten Sluitertijd, waarin we uiteenlopende fotografieonderwerpen op een luchtige manier bespreken (YouTube, Spotify).

Omdat ik beeld het liefst vergezeld van tekst en een rond verhaal maak, was ik in 2023 en 2024 ook vaste columnist voor het gerenommeerde fotografieblad Focus Magazine. Vanaf 2025 schrijf ik maandelijkse columns voor het online cursusplatform Photofacts.nl.

Artist Statement

Als fotograaf en visueel verteller richt ik mij op de mens – op hoe we ons tonen, hoe we bewegen door de wereld, en wat er zichtbaar wordt als de ruis wegvalt. Mijn werk beweegt zich op het grensvlak van straat- en portretfotografie, met een intuïtieve blik voor het echte, het kleine, het stille.

In mijn straatfotografie is de menselijke aanwezigheid in de openbare ruimte het vertrekpunt. Ik werk met een vaste 35mm-lens en beweeg mee met het ritme van de straat. Kleine gebaren, toevallige composities, een lichtval die iets oproept – ik verzamel momenten die zich aandienen zonder aankondiging. De straat is mijn podium, de voorbijganger mijn hoofdpersoon. Ik beschouw deze vorm van fotografie als visuele poëzie: kort, raak en eerlijk.

Diezelfde benadering neem ik mee in mijn portretwerk. Of ik nu fotografeer in mijn studio op het NYMA-terrein, bij iemand thuis of op een plek die iets zegt over wie diegene is – het draait voor mij altijd om de ontmoeting. Een goed portret begint met luisteren. Met aandacht hebben voor iemands verhaal, lichaamstaal, en de energie in het moment. Ik neem de tijd om te kijken en écht contact te maken, zodat iemand zichzelf kan laten zien – zonder haast, zonder opsmuk.

Mijn portretten mogen fluisteren. Ze mogen iets openlaten. Juist in die ruimte ontstaat iets echts: een beeld dat niet alleen laat zien hoe iemand eruitziet, maar ook wie iemand is. Ik zie het als mijn rol om mensen daarin te begeleiden. Niet door te sturen, maar door te vertragen, te spiegelen, en een veilige setting te bieden waarin iemand zich gezien voelt. Vaak hoor ik: “ik hou niet van op de foto gaan, maar dit voelde anders.” Dat is precies wat ik wil. Portretten maken die blijven hangen – niet alleen vanwege het beeld, maar ook vanwege het proces ernaartoe.

Naast mijn autonome werk geef ik workshops en bied ik mentorschappen aan voor fotografen die hun eigen stem willen ontwikkelen. Ik geloof niet in trucjes of regels, maar in kijken met aandacht. Wie leert zien met verwondering, ontdekt niet alleen betere beelden – maar ook zichzelf.

Brand manifest

Ik geloof dat echte aandacht het verschil maakt – in fotografie, in samenwerking, in hoe je naar mensen kijkt. Of ik nu een portret maak, een workshop geef of door een onbekende stad dwaal met mijn camera: ik ben altijd op zoek naar wat oprecht is. Naar wat echt gebeurt, zonder opsmuk.

Mijn werk draait om vertraging en verwondering. Ik wil zichtbaar maken wat vaak over het hoofd wordt gezien: een gebaar, een blik, een ontmoeting die zomaar had kunnen verdwijnen. Fotografie is voor mij geen eindproduct, maar een manier van kijken – en die manier geef ik graag door.

Ik ben geen regisseur, maar een observator. Geen afstandelijke professional, maar een betrokken maker. Ik werk met mensen, niet met modellen. Met verhalen, niet met formats. En ik geloof dat wie durft te kijken, altijd iets bijzonders vindt.

Ruimte voor creativiteit

Naast fotograferen en schrijven geef ik met regelmaat lezingen en workshops, vaak op het gebied van straatfotografie. Hier vind je mijn agenda voor de komende tijd.

Boven dat alles ben ik vader van mijn dochters Puck en Linde en getrouwd met Esther, die me nog steeds de ruimte geeft om dieper de fotografie in te duiken, ook als ik weer eens een paar dagen weg ben voor een workshop in het buitenland (dit jaar Zürich, Parijs, Praag en Londen).

In een vorig leven hield ik me bezig met websites en zoekmachinemarketing, onder meer als COO en mede-eigenaar van het bedrijf Yoast, van de WordPress plugins (120 medewerkers op het moment dat ik stopte). Ik ben blij dat ik in 2021 ervoor heb gekozen van mijn bureaustoel af te komen en te gaan fotograferen. Het is een bijzonder rijke en gevarieërde wereld waar ik nog lang niet genoeg van heb gezien.

Ik kies mijn opdrachten inmiddels op uitdaging en werkplezier.

Laat me vooral weten wat ik voor jou zou kunnen betekenen!

Neem eerst contact met mij op →

Een trainer van De Baak zei eens tegen mij: als jij niets met mensen gaat doen, is dat zonde voor die mensen. Het mooiste compliment, en een die ik altijd in mijn achterzak heb gehouden.

Michiel Heijmans fotografieworkshops

Meyt mijn achtergrond weet ik als geen ander hoe het is om je te verliezen in je werk. Tien bordjes in de lucht en mensen die alweer over een volgende deadline beginnen. Je denk grip te hebben, maar de grip verlaat als een ongenode gast je handen. In je hoofd rennen olifanten rondjes en ’s avonds kun je de slaap slecht vatten omdat je morgen weer.. Enfin, je snapt wat ik bedoel. Weet je wat jij zou moeten doen?

Je zou je scope moeten beperken met de zoeker van een fototoestel. Je wereld klein en behapbaar maken door je te houden aan één enkele opdracht. Fotografeer de afwezigheid van mensen, of maak eens een klassieke straatfoto in zwartwit. Als jij even wilt ontsnappen aan de dagelijkse sleur en het rennen, ga dan vooral eens met me mee. Mijn workshops zijn leerzaam, gezellig en mindful. Kleine groepen van maximaal 5 personen. Broodje tussendoor. Niks moet, maar ik weet zeker dat je anders gaat kijken.

Dankjewel, Michiel. You’re a true artist!

Rachelle Verhage, op Instagram