Ik heb de afgelopen jaren heel bewust gekozen voor mijn eigen pad. Geen grote exposities, geen wedstrijden, geen haast. In plaats daarvan: mensen helpen beter te kijken. Met boeken, workshops, lezingen, podcast.
En dan krijg je ineens een telefoontje: of je als expert wilt meewerken aan Het Perfecte Plaatje op Reis. Of ik wat tips wil geven over straatfotografie – voor een aflevering die zich afspeelt in Napels. Het was ITV Studios / RTL 4. Vriendin Evely had de redactie getipt over me.
Op Valentijnsdag dit jaar kreeg ik een appje:
“Ehm, ze zochten een straatfotograaf voor Het Perfecte Plaatje. Ik heb je getipt.” Van Evely. Evely deed al eerder (2019) mee in het Perfecte Plaatje. Snel daarna belde Aimée van ITV Studios. Ik was direct enthousiast, natuurlijk!
Van Hilversum naar Napels
Mijn bijdrage werd vooraf opgenomen in de ITV Studios in Hilversum. In de aflevering zelf zie je mij dus niet op straat in Italië — maar mijn hoofd, stem, mijn visie, mijn enthousiasme zit er wél in. Op de iPad. Zoals mijn vrouw zei: “Vroeger keek jij naar Irene Moors, nu kijkt Irene Moors naar jou.” Onwerkelijk, hoor.
De opdracht voor de kandidaten: maak een spontane, ongeposeerde straatfoto die de Italiaanse koffiecultuur vangt. Een opdracht waar ik heel blij van werd. Want hoe cliché het ook klinkt: dát is precies waar straatfotografie voor mij over gaat. Het echte leven. Ongefilterd. Zonder dat je het naar je hand zet.
Tijdens de opnames in de studio mocht ik voor de fotografen uitleg opnemen over hoe je dat aanpakt: straatfotografie in een onbekende stad, vol prikkels, mensen en mogelijkheden. Met een cameraploeg in je kielzog. Lekker onopvallend.
Waar let je op? Hoe zie je het bijzondere in het gewone? En hoe krijg je dat in één beeld gevangen, zonder dat het gemaakt voelt? Vragen waar ik dagelijks mee bezig ben, en die ik in mijn workshops en boeken voortdurend terug laat komen.
Een bekroning van de afgelopen jaren ploeteren
Dat ik hiervoor gevraagd werd, voelt als een mooie bekroning op het merk en werk dat ik de afgelopen jaren met veel aandacht heb opgebouwd.
Ik heb mijn gezicht al best wel op verschillende plaatsen laten zien, met The Observer, De Wet van de Straat, de Straatfotobijbel en natuurlijk 30 Minuten Sluitertijd. Als je iets in de fotografie wil, moet je zelf ook voor de camera, denk ik.
Ik geloof dat wat ik doe waarde heeft – juist omdat het gaat over aandacht, over zien wat er al is, over vertragen en verdiepen. En het is bijzonder om te merken dat die benadering blijkbaar opvalt. Ook op plekken waar je dat niet per se verwacht.
De samenwerking met het team van Het Perfecte Plaatje was bovendien ontzettend prettig. Iedereen is betrokken, enthousiast en professioneel. Het programma wordt met zoveel liefde gemaakt, ik heb dat van dichtbij ervaren. En dat maakte het extra leuk om mee te doen.
Bedankt, Aimée en Pien van ITV Studio’s, en William Rutten, voor dat fijne berichtje na de opnamedag. Ik waardeer het zeer!
Fotografie buiten de camera
Wat ik bijzonder vind aan dit moment, is dat het zoveel samenbrengt. Mijn liefde voor straatfotografie. Mijn overtuiging dat iedereen kan leren kijken. Mijn behoefte om kennis te delen. Niet alleen met een camera, maar ook via woorden.
Dat kwam natuurlijk al samen in de podcast die ik samen met Niels maak. 30 Minuten Sluitertijd is een plek voor gesprekken over fotografie die verder gaan dan instellingen, gear en pixels. Het gaat over keuzes maken. Over twijfel. Over jezelf ontwikkelen. En ja, soms ook over straatfotografie.
Het mooie is: dit RTL-avontuur voelt voor mij niet als iets losstaands. Het past juist naadloos in de lijn die ik volg. Het is geen afleiding, maar een verbreding. Een groot cadeau. Een manier om nog meer mensen te bereiken die misschien ook denken: “Ik zou dat ook wel willen doen, gewoon foto’s maken op straat, maar ik durf het niet zo goed.” Voor al die mensen is dit hopelijk een klein zetje.
Het is daarnaast een tussenstation. Ik ben aan het nadenken over nog te verzinnen avonturen na de zomer. Nieuwe hoogtepunten, of toch eindelijk eens dat langere project van de grond helpen. Maar eerst genieten van dit hoogtepunt, 100%.
Kijk, wacht, klik
Wat ik ook tegen de kandidaten zei – en eigenlijk altijd zeg – is simpel: straatfotografie hoeft niet ingewikkeld te zijn. Je hoeft niets te forceren. Gebruik simpele instellingen. Je hoeft niet te wachten op het perfecte licht of de ideale scène. Ga naar buiten. Kijk. Wacht. Klik. Soms is het een seconde, soms een uur. Maar het begint altijd met kijken. Eerlijk kijken. Nieuwsgierig kijken.
En soms, heel soms, kijk je om je heen en realiseer je je dat jijzelf ook gezien wordt. Dat anderen ook kijken naar wat jij doet, en het waarderen. Dat is wat deze uitzending me gaf. En daar ben ik dankbaar voor.
Wil je het zien?
Het Perfecte Plaatje op Reis is woensdagavond 18 juni om 20:30 uur uitgezonden op RTL 4. Je kunt de aflevering terugkijken via Videoland.
En wie weet zie je er iets in wat je inspireert om zelf ook weer met je camera naar buiten te gaan.
Als dat gebeurt, is mijn missie geslaagd.