Warum sind meine Straßenfotos nicht scharf?
Auf dem kleinen Display Ihrer Kamera sieht das Foto gut aus. Jemand tritt gerade aus dem Schatten, das Licht stimmt, der Hintergrund ist ruhig. Zu Hause öffnen Sie es groß auf dem Bildschirm und sehen es: Das Gesicht ist unscharf. Nicht besonders, aber gerade genug, um das Foto auszusortieren.
Das finde ich eines der frustrierendsten Dinge an der Straßenfotografie. Der Moment war gut. Sie hatten ihn erwischt, dachten Sie. Ist Ihr Straßenfoto nicht scharf, bemerken Sie die verpasste Gelegenheit erst zu Hause. Zum Glück lässt sich fast immer herausfinden, woran es lag.
Meiner Meinung nach gibt es fünf Ursachen. Auf dem Foto sehen sie ähnlich aus, aber jede braucht eine andere Lösung. Deshalb würde ich zuerst genau hinsehen, was eigentlich unscharf ist. An den Einstellungen können Sie danach immer noch drehen.
Erst einmal schauen, welche Art von Unschärfe es ist
Schauen Sie sich das Foto zu Hause bei 100 Prozent an. Dann sehen Sie die Pixel so, wie sie sind, ohne dass Ihr Bildschirm sie verkleinert und das Foto damit schöner aussehen lässt. Auf dem kleinen Kameradisplay ist fast alles scharf. Schön beruhigend, nur hilft es wenig.
Stellen Sie sich danach drei Fragen. Ist alles gleich unscharf, auch die Mauer und die Gehwegplatten? Ist Ihr Motiv unscharf, während etwas anderes im Foto scharf ist? Und sehen Sie eine Verwischung in eine Richtung, als hätte jemand das Foto ein wenig auseinandergezogen?
Ist alles unscharf und hat überall eine leichte Doppelkontur, deutet das meistens auf Ihre eigene Bewegung hin. Ist nur die gehende Person verwischt, war die Verschlusszeit zu lang. Ein scharfer Hintergrund bei unscharfem Motiv bedeutet, dass der Fokus an der falschen Stelle lag. Und wenn auf einem Foto nichts richtig scharf ist, aber auch nichts verwischt aussieht, liegt es oft an einer falsch eingeschätzten Fokuszone oder an zu wenig Schärfentiefe.
Wenn Sie erst einmal wissen, was Sie da sehen, sind die Lösungen eigentlich ziemlich unkompliziert.
1. Ihre Verschlusszeit ist zu lang
Menschen auf der Straße bewegen sich. Sie gehen, fahren Rad, drehen den Kopf, schwenken eine Tasche. Eine Verschlusszeit, die für eine unbewegte Fassade ausreicht, ist für einen Passanten oft zu lang.
Meine Faustregel ist 1/250 Sekunde oder kürzer. Für jemanden, der in Ruhe geht, reicht das meistens. Für einen Radfahrer, der quer durchs Bild fährt, oder ein rennendes Kind nehme ich lieber 1/500 oder kürzer. Je näher Sie an Ihrem Motiv sind, desto schneller bewegt es sich durchs Bild und desto mehr fällt das ins Gewicht.
Das lässt sich recht leicht erkennen. Die Fassade ist scharf, der Gehweg auch, aber Hände und Füße sind verwischt. Oft sieht das Gesicht noch ganz ordentlich aus, weil sich ein Kopf weniger schnell bewegt als ein Arm.
Die Lösung ist einfach: eine kürzere Verschlusszeit. Das kostet Licht, also stellen Sie den ISO-Wert höher. Viele Fotografen scheuen sich davor, weil sie Bildrauschen befürchten. Ich finde Rauschen ein viel kleineres Problem als Bewegungsunschärfe. Rauschen lässt sich zu Hause etwas abmildern. Eine verwischte Hand nicht.
Eine praktische Einstellung an vielen Kameras ist die ISO-Automatik mit einer längsten zulässigen Verschlusszeit. Sie geben vor, dass die Kamera nie länger als 1/250 belichten darf, und die Kamera passt den ISO-Wert entsprechend an. Wieder eine Sache weniger, an die Sie auf der Straße denken müssen.
2. Sie bewegen sich selbst
Die zweite Ursache liegt auf Ihrer Seite der Kamera. Sie lösen aus, während Sie gehen, Ihr Arm ist gerade ausgestreckt, oder Sie drücken so fest auf den Knopf, dass sich die ganze Kamera ein kleines Stück mitbewegt.
Sie erkennen das an Unschärfe im gesamten Foto. Alles hat eine leichte Doppelkontur, auch die Dinge, die stillstanden. Bei langen Brennweiten fällt das schneller auf als bei einem Weitwinkel.
Es gibt eine alte Faustregel: Die Verschlusszeit sollte höchstens eins geteilt durch die Brennweite betragen. Bei einem 35mm-Objektiv sind das 1/35 Sekunde, bei einem 50mm-Objektiv 1/50. Auf der Straße ist Ihre Verschlusszeit wegen der Menschen in Bewegung oft ohnehin deutlich kürzer. Diese Regel wird also vor allem dann wichtig, wenn es dunkel wird und Sie länger belichten möchten.
Was hilft, ist Ihre Haltung. Halten Sie die Ellbogen am Körper. Bleiben Sie beim Auslösen kurz stehen, auch wenn es nur eine halbe Sekunde ist. Drücken Sie den Auslöser sanft, als würden Sie ihn streicheln. Wenn Sie durch den Sucher schauen, liegt die Kamera an Ihrem Gesicht an und hat damit einen zusätzlichen Stützpunkt. Halten Sie das Display auf Armlänge vor sich, fehlt der.
Eine leichte, kompakte Kamera hilft manchmal auch, einfach weil Sie sie ruhiger halten. Im Artikel über Kamera und Objektiv für die Straßenfotografie habe ich beschrieben, warum ich selbst so viel mit einer kleinen Kamera mit fest verbautem Objektiv arbeite. Das hat mehr mit dem Sehen zu tun als mit der Schärfe, hilft aber bei beidem.
3. Ihr Autofokus wählt den Hintergrund
Das ist meiner Meinung nach die häufigste Ursache und auch die nervigste. Ihr Motiv ist unscharf, das Schaufenster dahinter dagegen gestochen scharf. Die Kamera hat ordentlich fokussiert. Nur eben nicht auf das, was Sie meinten.
Das passiert vor allem bei kleinen Motiven in einem unruhigen Bild. Ein Autofokus, der selbst wählen darf, sucht Kontraste und Details. Ein Fahrradständer oder ein Schild mit Text hat davon oft mehr als ein Gesicht in fünf Metern Entfernung. Die Gesichtserkennung hilft manchmal, wählt aber genauso leicht das falsche Gesicht, wenn drei Menschen im Bild stehen.
Was ich tun würde: Wählen Sie einen festen, kleinen Fokuspunkt statt eines großen Bereichs. Dann wissen Sie zumindest, wohin die Kamera schaut. Soll Ihr Motiv nicht in der Mitte sein, können Sie den Punkt verschieben oder erst fokussieren und danach den Bildausschnitt etwas anpassen. Letzteres funktioniert gut, solange sich der Abstand zum Motiv nicht verändert.
Noch besser: Stellen Sie vorab auf die Stelle scharf, an der etwas passieren soll. Sie wählen eine Kulisse, fokussieren auf die Bordsteinkante oder den Eingang, wo gleich jemand stehen wird, und warten. Das ist auch eine der Lektionen in meinen Tipps zur Straßenfotografie: warten statt jagen. Die Kamera muss im entscheidenden Moment nichts mehr suchen. Das hilft bei der Schärfe.
Näher heranzugehen hilft ebenfalls. Eine Person, die mehr vom Bild ausfüllt, ist für den Autofokus ein klareres Ziel. Falls Sie unsicher sind, ob Sie das überhaupt dürfen, lesen Sie meinen Artikel über das Fotografieren von Menschen auf der Straße und die rechtlichen Regeln dazu.
4. Sie haben die Fokuszone falsch eingeschätzt
Beim Zonenfokus schalten Sie den Autofokus ganz aus. Sie stellen manuell auf eine feste Entfernung scharf, zum Beispiel drei Meter, und wählen eine Blende, die genug Schärfentiefe bietet. Alles, was sich ungefähr innerhalb dieser Zone abspielt, ist ausreichend scharf. Sie müssen nur noch auslösen.
Das ist vor allem praktisch, wenn Sie schnell arbeiten möchten. Der Nachteil: Sie müssen Entfernungen einschätzen können. Wenn Sie glauben, jemand stehe drei Meter entfernt, obwohl es nur anderthalb sind, liegt die Person knapp außerhalb Ihrer Zone. Das Foto sieht aus, als hätte die Kamera nicht scharfstellen können. Dabei hat sie nur genau das getan, was Sie ihr vorgegeben haben.
Sie erkennen es daran, dass etwas im Foto durchaus scharf ist, nur eben nicht Ihr Motiv. Schauen Sie, was scharf ist. Liegt es vor oder hinter der Person? Dann wissen Sie sofort, in welche Richtung Sie sich verschätzt haben.
Entfernungen zu schätzen lässt sich üben. Gehen Sie durch eine Straße und suchen Sie sich immer wieder etwas aus: eine Straßenlaterne, eine Bank, einen Mülleimer. Schätzen Sie die Entfernung, gehen Sie dann darauf zu und zählen Sie Ihre Schritte. Nach ein paar Wochen haben Sie ungefähr im Gefühl, wie weit drei Meter sind. Gehwegplatten helfen auch, wenn Sie wissen, wie groß sie sind.
Viele Kameras zeigen beim manuellen Fokussieren einen Balken oder eine Skala mit dem Bereich, der scharf ist. Das hilft dabei, zu verstehen, was die Blende bewirkt. Auf der Straße haben Sie dafür allerdings wenig Zeit, also müssen Sie es irgendwann im Kopf haben.
Wie ich den Zonenfokus genau einstelle und wann ich ihn nutze, steht im Artikel über Einstellungen und Zonenfokus. Und auf der Checkliste für Straßenfotografie stehen die Faustregeln noch einmal kurz beieinander.
5. Ihre Blende ist zu weit geöffnet
Lichtstarke Objektive sind beliebt, und ich verstehe, warum. Bei f/1.4 oder f/2 bekommen Sie einen weichen Hintergrund und können fotografieren, wenn es dunkel wird. Nur ist die Schärfentiefe bei so einer Blende sehr gering, besonders aus der Nähe.
Auf der Straße ist das schwierig. Ihr Motiv bewegt sich, Sie bewegen sich, und zwischen Fokussieren und Auslösen verändert sich der Abstand schon um ein paar Zentimeter. Bei einer kleinen Blendenöffnung liegt das noch innerhalb der Schärfentiefe. Bei f/1.4 liegt das Auge knapp außerhalb der Schärfeebene, und das Ohr ist scharf.
Dann ist zwar irgendwo ein schmaler Streifen scharf, aber nicht dort, wo Sie ihn haben wollten. Oft knapp vor oder hinter dem Gesicht.
Meine Faustregel ist eine Blende um f/4.5 oder eine kleinere Öffnung, also eine höhere Zahl. Wenn Sie mit Zonenfokus arbeiten, blenden Sie besser noch etwas weiter ab, weil Sie die ganze Zone brauchen. Das kostet wieder Licht, also landen Sie bei einem höheren ISO-Wert. Auf der Straße finde ich das fast immer einen guten Tausch.
Wird es richtig dunkel, müssen Sie abwägen. Sie können nicht alles gleichzeitig haben: kurze Verschlusszeit, kleine Blendenöffnung und niedrigen ISO-Wert. Im Artikel über Straßenfotografie im Dunkeln habe ich beschrieben, wie Sie sich da entscheiden können.
Wann Unschärfe durchaus sein darf
Schärfe ist kein Selbstzweck. Es gibt genug Straßenfotos, bei denen gerade die Unschärfe die Geschichte trägt.
Eine bekannte Technik ist das Mitziehen. Sie wählen eine längere Verschlusszeit, zum Beispiel 1/30 oder 1/15 Sekunde, und bewegen die Kamera mit einem Radfahrer oder Passanten mit. Wenn es klappt, ist Ihr Motiv einigermaßen scharf und der Hintergrund zu Streifen verwischt. Man sieht die Geschwindigkeit im Foto. Das klappt längst nicht immer, und das gehört dazu.
Sie können auch die Kamera stillhalten und die Welt sich bewegen lassen. Eine stillstehende Person in einem Strom verschwommener Menschen auf einem Bahnhof oder einem belebten Gehweg. Oder Sie bewegen die Kamera während der Aufnahme bewusst, sodass sich Licht und Formen verschieben. Gerade im Dunkeln entstehen dabei Fotos, bei denen es mehr um die Stimmung geht als um Details.
Der Unterschied zu einem misslungenen Foto ist für mich einfach: War es eine bewusste Entscheidung? Eine absichtlich lange Verschlusszeit mit einer klaren Idee dahinter ist etwas anderes als eine versehentlich zu lange Verschlusszeit. In den Artikeln über Einstellungen für die Straßenfotografie und Fotografieren im Dunkeln steht mehr darüber, wie Sie damit spielen können.
Und ganz ehrlich: Einen starken Moment, der nicht ganz scharf ist, finde ich oft interessanter als ein gestochen scharfes Foto, auf dem nichts passiert. Schärfe macht ein gutes Foto besser. Ein langweiliges rettet sie nicht.
Zu Hause bei 100 Prozent prüfen
Nach einem Nachmittag auf der Straße schaue ich meine Fotos in Capture One durch. Wenn Sie wissen möchten, warum ein Foto nicht scharf ist, öffnen Sie es bei 100 Prozent und suchen Sie die schärfste Stelle. Daraus lässt sich viel ablesen.
Liegt die schärfste Stelle hinter Ihrem Motiv, hat der Autofokus den Hintergrund gewählt oder Sie haben die Entfernung zu groß eingeschätzt. Liegt sie davor, stand Ihr Motiv weiter weg, als Sie dachten. Ist nirgendwo eine scharfe Stelle zu finden, liegt es an Bewegung, entweder Ihrer eigenen oder der Ihres Motivs.
Schauen Sie sich danach die Aufnahmedaten an. Verschlusszeit, Blende, ISO und Brennweite werden bei jedem Foto gespeichert. Lag Ihre Verschlusszeit bei 1/60, wissen Sie schon genug. Lag sie bei 1/1000 und ist das Foto trotzdem unscharf, suchen Sie den Fehler beim Fokussieren.
Am meisten lernen Sie, wenn Sie das mit den Fotos eines ganzen Nachmittags machen. Bei einem einzelnen Foto fällt vielleicht nichts auf, aber zusammen lässt sich oft ein Muster erkennen. Vielleicht sind alle Ihre unscharfen Fotos im Schatten entstanden, wo die Kamera unbemerkt eine längere Verschlusszeit gewählt hat. Oder vielleicht schätzen Sie Entfernungen immer zu groß ein. Dann wissen Sie, worauf Sie beim nächsten Mal achten müssen.
Ich würde auch nicht zu schnell löschen. Ein Foto, das technisch nicht ganz gelungen ist, kann Ihnen noch viel darüber verraten, warum Sie dort standen und was Sie gesehen haben. Aussortiert wird bei der Auswahl. Das ist ein anderer Schritt.
Wenn Sie feststellen, dass Ihnen immer derselbe Fehler passiert, hilft jemand an Ihrer Seite, der ihn schon beim Fotografieren bemerkt. Auch deshalb erkläre ich in meinen Workshops zur Straßenfotografie die Dinge unterwegs und nicht vorher in einem Seminarraum. Sie sehen den Unterschied dann sofort auf dem Kameradisplay und später zu Hause bei 100 Prozent.
Schärfe ist Gewohnheitssache
Das Angenehme an Unschärfe ist, dass sie sich fast immer erklären lässt. Sie können also etwas dagegen tun. Eine kürzere Verschlusszeit, ein fester Fokuspunkt, eine etwas kleinere Blendenöffnung und Entfernungen so lange schätzen lernen, bis Sie nicht mehr darüber nachdenken. Nach einer Weile sitzen die Handgriffe, und Ihre Aufmerksamkeit gilt wieder dem, was zählt: der Straße.
Möchten Sie gemeinsam mit mir daran arbeiten? In den Workshops zur Straßenfotografie sind Sie in einer kleinen Gruppe mit maximal fünf Personen unterwegs, und wir schauen uns Ihre Einstellungen beim Fotografieren an. Wenn Sie meine Aufmerksamkeit lieber ganz für sich haben möchten, passt vielleicht ein Einzelworkshop besser. Sie wählen die Stadt selbst aus, und wir beginnen mit einem Kaffee.