Schwarz-Weiß oder Farbe in der Porträtfotografie?

Fast alle meine Pause-Porträts sind schwarz-weiß. Das ist kein Zufall und auch kein Trend. Ich entscheide mich bei jedem Shooting bewusst dafür. Manchmal mache ich eine Ausnahme.

Schwarz-Weiß oder Farbe in der Porträtfotografie: Für mich beginnt diese Entscheidung damit, was Sie sehen möchten. Soll die Umgebung mitreden? Erzählt die Farbe eines Kleidungsstücks etwas, das erhalten bleiben soll? Oder zieht das Shirt vor allem die Aufmerksamkeit auf sich?

So gehe ich an diese Entscheidung heran. Eine feste Regel habe ich dafür nicht. Eine klare Vorliebe allerdings schon. Daraus mache ich kein Geheimnis.

Farbe zeigt, wo jemand ist

Eine rote Jacke, die blaue Wand, das warme Licht der Abendsonne. Farbe verbindet einen Menschen mit seiner Umgebung und schafft Atmosphäre. Für Lifestyle-Fotografie, Branding-Fotografie und Familienfotos funktioniert das wunderbar.

Diese Farben erzählen etwas über den Ort und den Moment. Ein warmer Abend fühlt sich anders an als ein Morgen mit kühlem Tageslicht. Auch wenn derselbe Mensch auf demselben Stuhl sitzt. Ohne Farbe geht ein Teil dieser Information verloren.

Und manchmal gehört eine Farbe einfach zu jemandem. Ein Kleidungsstück kann etwas erzählen, das sich am Gesicht nicht sofort ablesen lässt. Ich fände es schade, das gedankenlos in Grau zu verwandeln.

Was in Schwarz-Weiß bleibt

In Schwarz-Weiß fällt die Ablenkung durch Farbe weg. Licht, Schatten und der Mensch bleiben. Strukturen treten deutlicher hervor. Der Ausdruck wird sichtbarer. Für mich verlangt ein Schwarz-Weiß-Porträt den Betrachtenden mehr ab, gibt ihnen aber auch mehr zurück.

Deshalb entscheide ich mich bei Pause für Schwarz-Weiß. Bei diesen Shootings interessiert mich, wer jemand ist. Wie das Studio aussieht oder was die Person an diesem Tag trägt, ist zweitrangig. Mit Schwarz-Weiß beschränke ich mich bewusst, damit mehr zu sehen ist.

In meinen Schwarz-Weiß-Porträts können Sie sehen, was das bewirkt. Wo bleibt Ihr Blick hängen, wenn Farbe nichts mehr zu sagen hat?

Das Licht bleibt sichtbar

In Schwarz-Weiß sehen Sie vor allem, was das Licht mit einem Gesicht macht. Woher es kommt, wie ein Schatten über eine Wange verläuft, wie groß der Unterschied zwischen Hell und Dunkel ist. Die Lichtfarbe redet dabei nicht mehr dazwischen.

Bei einem Farbporträt gehört sie dazu. Das warme Licht der goldenen Stunde kann ein Porträt weicher wirken lassen. Kühles Tageslicht schafft eine andere Stimmung. Bei Mischlicht können verschiedene Lichtfarben nebeneinander vorkommen. Das kann zum Ort gehören, aber auch Unruhe ins Foto bringen.

Schwarz-Weiß ist deshalb keine Lösung für jede schwierige Lichtsituation. Unruhiges Licht kann sogar stärker auffallen, wenn die Farbe verschwindet. Ein Foto, das in Farbe noch von seiner warmen Atmosphäre lebt, hat in Schwarz-Weiß womöglich wenig zu bieten.

Haut wirkt anders

Farbe zeigt den Ton und die Wärme der Haut. Auch Rötungen, Flecken und Sonnenbrand gehören dazu. Das kann den Blick auf sich ziehen, obwohl Sie eigentlich den Gesichtsausdruck betrachten möchten.

In Schwarz-Weiß kann Haut ruhiger wirken, weil Farbunterschiede weniger auffallen. Gleichzeitig kann ihre Struktur deutlicher hervortreten. Falten werden zu Linien aus Licht und Schatten, Sommersprossen zu hellen und dunklen Formen. Schwarz-Weiß bedeutet also nicht automatisch ein glatteres Gesicht.

Dabei geht auch etwas verloren. Die Wärme oder der Farbton der Haut gehört zum Aussehen eines Menschen. Das möchte ich bei der Entscheidung berücksichtigen. Ruhiger ist nicht automatisch besser, wenn dafür etwas verschwindet, das Sie gerade gern im Foto sehen würden.

Wie viel Umgebung gehört dazu?

Bei Umgebungsporträts darf der Ort mitreden. Der Arbeitsplatz zum Beispiel. Farbe kann die Umgebung erkennbarer machen oder die Jahreszeit spürbar werden lassen. Dann muss sich nicht ständig alles auf das Gesicht konzentrieren.

Bei einem Porträt vor einem ruhigen Hintergrund, wie im Studio, suche ich eher diese Konzentration auf den Menschen. Schwarz-Weiß kann die Person ein Stück weit vom Ort und vom Zeitpunkt der Aufnahme lösen.

Die Farbe des Stuhls verlangt jedenfalls keine Aufmerksamkeit mehr. Für meine Pause-Porträts passt das.

Ein Blick hat keine feste Farbe

Bei meinen Porträts möchte ich, dass Sie auf die Augen schauen. Schwarz-Weiß hilft mir dabei. Auch ein Mund oder die Haltung der Hände kann deutlicher hervortreten, wenn Farbe weniger Aufmerksamkeit beansprucht. Ein Porträt erzählt mehr als Ihr Gesicht.

Trotzdem wird ein Foto nicht automatisch emotionaler, sobald es schwarz-weiß ist. Farbe kann ihm eine Wärme geben, die ohne sie fehlt. Ein Porträt kann in Schwarz-Weiß kühler oder distanzierter wirken.

Deshalb schaue ich lieber auf den Ausdruck, der schon da ist. Wird er durch meine Entscheidung deutlicher? Ein ernster Blick braucht kein Schwarz-Weiß, um ernst sein zu dürfen.

Wenn das Shirt vor dem Menschen ankommt

Ein auffälliges Shirt zieht den Blick auf sich. Eine knallige Wand auch. Und ein bunter Hintergrund kann so viel Aufmerksamkeit beanspruchen, dass sich das Gesicht erst mal hinten anstellen darf.

Dann frage ich mich, was die Farbe zum Foto beiträgt. Wenn Sie zuerst das Shirt sehen und erst danach die Augen, bestimmt dieses Shirt ziemlich stark, wie Sie das Foto betrachten. Bei meinen Porträts hätte ich diese Reihenfolge meistens gern andersherum.

Was Sie anziehen, gehört deshalb zur Vorbereitung auf ein Porträtshooting. Das heißt nicht, dass jedes Kleidungsstück unauffällig sein muss. Aber Kleidung spielt mit, auch wenn Sie selbst vor allem an Ihr Gesicht denken.

Was ohne Farbe verloren geht

Ein unverwechselbares Kleidungsstück, eine Blume, ein Farbton, der zu jemandem gehört. Manchmal erzählt gerade die Farbe die Geschichte. Ohne sie bleibt der Gegenstand sichtbar, aber es wird weniger klar, warum er wichtig ist.

Außerdem können zwei deutlich unterschiedliche Farben in Schwarz-Weiß fast zum gleichen Grau werden. Ein Foto, das von diesem Farbunterschied lebt, kann plötzlich flach wirken. Vielleicht hebt sich die Person dann sogar weniger vom Hintergrund ab.

Das ist für mich ein Grund, meine Vorliebe kurz beiseitezuschieben. Schwarz-Weiß muss dem Foto schon etwas bringen. Sonst stehe ich mir mit meinem eigenen Geschmack im Weg.

Wann entscheide ich mich doch für Farbe?

Manchmal passt Farbe besser zum Menschen. Wenn jemand seine Identität auch durch Kleidung oder die Umgebung ausdrückt, fotografiere ich diese Person gelegentlich in Farbe. Bei Pause bleibt das allerdings die Ausnahme.

Bei Headshots wäge ich anders ab. Für LinkedIn oder Unternehmenswebsites funktioniert Farbe oft besser, weil sie zugänglicher und im geschäftlichen Umfeld professioneller wirkt.

Dabei spielt auch eine Rolle, wo das Foto später zu sehen ist. Auf einer Unternehmenswebsite steht ein Porträt neben anderen Fotos und den Farben des Unternehmens. Diesen Einsatz beziehe ich in die Entscheidung ein. Meine Vorliebe für Schwarz-Weiß muss nicht überall das letzte Wort haben.

Vier Fragen, die bei der Entscheidung helfen

Wenn Sie unsicher sind, helfen diese Fragen dabei, herauszufinden, was Ihnen an dem Foto wichtig ist:

• Wohin soll der Blick zuerst gehen: zu den Augen, zur Kleidung oder auch zur Umgebung?
• Wo wird das Foto verwendet: an der Wand, auf LinkedIn oder auf einer Unternehmenswebsite?
• Was trägt die Farbe bei? Erzählt sie etwas über die Person oder zieht sie vor allem Aufmerksamkeit auf sich?
• Wie lange soll Ihnen das Porträt gefallen? Darf es an einen bestimmten Moment gebunden sein oder suchen Sie etwas, das weniger davon abhängt?

Sie müssen daraus keine Wissenschaft machen. Manchmal lautet die Antwort einfach: Diese rote Jacke gehört zu diesem Menschen.

Mein Rat, wenn Sie unsicher sind

Nehmen Sie Schwarz-Weiß. Schwarz-Weiß altert nicht. Ein Schwarz-Weiß-Porträt von 1985 sieht heute noch gut aus.

Dasselbe Porträt in Farbe riecht nach den Achtzigern ;-)

➜Sehen Sie sich meine Pause-Porträts an: Schwarz-Weiß-Porträtfotografie in Wijchen
➜ Sie suchen einen Headshot in Farbe? Sehen Sie sich die Möglichkeiten an