Kopfzerbrechen
Die Sonne verschwindet langsam hinter den Häusern auf der anderen Straßenseite, während ich noch eine Runde mit dem Hund drehe. Guus zieht an der Leine. Ich glaube, ich hätte ihn etwas früher rauslassen sollen.
In 30 Minuten Sluitertijd haben wir neulich über Personal Branding gesprochen und mehr von diesen trendigen Dingen. Was definiert Sie, und was definiert Ihre Fotografie?
Ich habe mich vor einigen Jahren dazu entschieden, mich voll auf die Straßenfotografie zu konzentrieren. Das schien logisch und deckt sich noch immer zu einem großen Teil mit dem, was mich glücklich macht. Aber ich bin inzwischen wirklich nicht mehr nur Straßenfotograf.
Guus rennt auf eine gemächlich hüpfende Dohle zu und fängt an zu bellen. Wenn ich nur Straßenfotograf wäre, wäre mein Marketing und mein Personal Branding ganz einfach.
Your friendly neighborhood street photographer, sage ich manchmal scherzhaft, frei nach Spiderman. Stimmungsvolle Schwarzweißbilder abwechselnd mit knalligen Farbfotos, ein bisschen wie mein Instagram-Profil.
Durch Puristen und diese furchtbaren Facebookgruppen ist die Straßenfotografie zu einer Ecke der Fotografie geworden, in der Schubladen wichtiger sind denn je. Man muss in eine passen, sonst zählt man nicht. Ich verstehe, dass es in der Landschaftsfotografie nicht anders ist. Oder ist es Naturfotografie?
Ich will nicht in eine Schublade. Und wenn ich schon in eine muss, dann möchte ich sie am liebsten selbst bauen. Ich möchte sie so bauen, dass die richtigen Menschen zu mir finden, denn ich brauche nicht jeden in dieser Schublade. Ich mache nicht für jeden. Und vielleicht liegt da die eigentliche Frage: Was ist Ihr Endziel?
Aber was ist dann das Endziel?
Mein Endziel ist es, schöne Straßenfotos zu machen, bei denen Menschen etwas länger hinschauen. Bilder, die das “Jetzt” zeigen, ein Zeitbild, so wie die Fotos von Robert Frank und Eugene Atget das früher auch taten. Ehrlich gesagt: Ein wegretuschierter Mülleimer interessiert mich kein bisschen. Aber ich habe ihn noch nie wirklich entfernt.
Mein Endziel ist auch das Erstellen von Porträts, ob geschäftlich oder nicht, bei denen ich hoffe, Menschen entspannt vor der Kamera zu zeigen. Habe ich mehr als sieben Minuten für ein Foto, hoffe ich auch tiefer zu kommen: zu einer Angst, Unsicherheit, Schüchternheit oder eben dem Stolz eines Menschen. Hinter die Oberfläche. Der Straßenfotograf Michiel sieht oft nur diese Oberfläche. Der Porträtfotograf nicht.
Mehr noch: Ich komme gerade von einem Gespräch über die Anmietung eines Raumes für Kaffee und Porträts. Weg von der Straße, raus aus meinem Haus. Ein Ort, an dem ich dreiviertel Stunde Kaffee mit jemandem trinken und dann eine Viertelstunde fotografieren kann.
Erst der Mensch, dann das Foto. Nicht unbedingt Models, sondern Menschen, die noch nicht wissen, dass sie großartige Models sind. Menschen, die eine Geschichte zu erzählen haben, und ich mache dann ein Bild davon, dazu oder darüber. Das will ich.
Nicht nur Straßenfotograf
Ich bin nicht nur Straßenfotograf, brauche die Schublade aber für mein Marketing und meine Geschichte. Das Ungezwungene, Ungestellte trifft in einem schnell aufgebauten Studio auf das gestellte Porträt. Es darf kein schnell aufgebautes Studio sein. Es muss Kreativität in der Luft liegen, unerzählte Geschichten und Stille, ganz viel Stille.
Ob Sie ein leidenschaftlicher Hobbyist oder ein engagierter Profi sind, irgendetwas treibt Sie an, Ihre Fotos zu machen. Und seien wir ehrlich: Sie machen sie nicht, um sie ungesehen auf einer Festplatte verschwinden zu lassen. Wir alle suchen eine Bühne.
Wir freuen uns alle über positives Feedback auf etwas, worauf wir stolz sind. Diese Bühne heißt vielleicht Instagram, oder Ausstellung. Vielleicht heißt Ihre Bühne Zeitschrift oder Buch. Und dann ist es schön, wenn man in eine Schublade passt.
Schubladen lassen sich leichter verkaufen
Wenn Sie in eine Schublade passen, finden Sie schneller Anschluss bei Ihrer Zielgruppe. Sie bekommen schneller Reaktionen in den sozialen Medien von Menschen, die in derselben Schublade sitzen. Und Sie verkaufen schneller Arbeiten an Liebhaber Ihrer Schublade. Im Marketing nennt man das Nische (reimt sich auf frische). Kennen Sie das Gefühl, eigentlich in mehrere Schubladen gehören zu wollen? Ich kenne es sehr gut.
Und daher kommt mein Kopfzerbrechen. Kommendes Wochenende laufe ich nicht mit Guus, sondern mit einer Gruppe Workshop-Teilnehmer durch die Straßen auf der Suche nach interessanten Menschen, einer schönen Komposition und dem allerbesten Licht.
Während ich dort unterwegs bin, fällt mein Blick auf eine Dame oder einen Herrn, den ich gerne mit mehr Aufmerksamkeit fotografieren würde, von dem ich ein schönes Porträt machen könnte. Welches Licht würde ich dann verwenden, und welchen Reflektor? Oh, warte, ich gebe gerade einen Straßenfotografie-Workshop.
Ich habe das Buch Jongleren met Olifanten von Jones Loflin und Todd Musig gelesen, über die verschiedenen Manegen, denen man im Leben begegnet. Privates, Arbeit und Selbstfürsorge. Es liegt an einem selbst, zu entscheiden, welche Elefanten man in seine Manegen lässt, wobei Elefanten eine Metapher für Prioritäten sind.
In meiner Manege “Arbeit” drehen zwei Elefanten ihre Runden umeinander. Es ist sehr viel los in dieser Manege. Straßenfotografie und Porträts. Porträts und Straßenfotografie.
Fast zu Hause
Wir sind fast zu Hause. Guus sieht, dass Esthers Auto schon da steht, und fängt an zu sprinten. In Gedanken versunken lasse ich die Leine fast los.
Ich glaube, die meisten Fotografen kennen dieses Kopfzerbrechen. Ob es darum geht, welche Art von Fotografie in die Freizeit passt, oder darum, in welche Richtung man als professioneller Fotograf wachsen möchte. Es beruhigt mich, dass ich damit sicher nicht allein bin, das kann einfach nicht sein.
Ich mache Guus' Leine los. Entspannt. Mit etwas mehr Luft im Kopf koche ich Kaffee. Ich greife zur Portretbijbel und sehe, dass sie aus Versehen auf der Straatfotobijbel liegt. Warum mache ich mir eigentlich Sorgen. Vielleicht liegen sie einfach auch wirklich so nah beieinander.
Dieser Artikel erschien zuerst auf Photofacts.nl (der größten Fotografie-Plattform der Niederlande), für die ich seit 2025 jeden Monat eine Kolumne schreibe.