Fotos sind das Parfum des Lebens
Im November 2022 erzählte ich zum ersten Mal eine Geschichte in diesem wunderschönen Magazin. Es ging um mich selbst, meine Umwege und darum, wie ich als ehemaliger Schreibtischtäter mein Glück in der Fotografie versuchte. Irgendwas mit Straßenfotografie, und dann noch ein Rahmen drum herum. Mein Buch die Straatfotobijbel war in Arbeit. Als ich Anfang 2023 bei einem Kaffee mit Roos saß, fragte ich, ob vielleicht Platz für eine regelmäßige Kolumne wäre. Schreiben ist neben Zeichnen und Fotografieren ein Hobby, mit dem ich gerne mehr machen wollte. Jetzt sind wir fast zwei Jahre und anderthalb Dutzend Kolumnen weiter. Dies ist meine letzte.
Es ist faszinierend, dass ein Fotograf Bilder macht, es aber eigentlich nie um die Bilder selbst geht. Denken Sie mal darüber nach. Fotos sind das Parfum des Lebens, ein beiläufiges, aber gut gewähltes Extra. Fotos sind, genau wie Parfum, dazu da, eine Emotion zu wecken oder eine Geschichte zu erzählen. Eine Geschichte entstehen zu lassen. Fotos halten die Zeit an, damit man über das gerade Gesehene nachdenken kann. Ich kenne Fotografen, die ihre Geschichte nicht teilen möchten und bewusst dafür entscheiden, sie dem Betrachter zu überlassen. Und es gibt Fotografen, die die Geschichte gerne anstoßen, ohne sie vorzukauen, damit ein Foto gerade im Kontext von Zeit oder Ort betrachtet werden kann.
In den vergangenen zwei Jahren lernte ich andere Fotografen in Stilen zu schätzen, an denen ich früher gedankenlos vorbeigeblättert hätte. Fotografen wie Nanda Hagenaars, Richard Koek und Jasper Doest, die ich alle vor drei Jahren nicht einmal dem Namen nach kannte. Vor drei Jahren griff ich gerade erst zur professionellen Kamera. Ich wusste nicht, wer Stephan Vanfleteren war, und begreife erst jetzt, wie viel mir das gebracht hätte. Inzwischen schüttet mein Körper ein bisschen Endorphin aus, wenn mein Telefon mir sagt, dass einer dieser sehr unterschiedlichen Fotografen ein neues Update auf Instagram gepostet hat. Die Welt ist eine andere Bühne geworden, und mein Blick hat sich verändert.
Fotografie ist auch ein subjektiver Realitätscheck geworden. Mein Foto zeigt mein Bild meiner Wirklichkeit, befreit von Krieg und Trauer. Ihre Wirklichkeit ist anders, und es ist interessant zu sehen, wo diese Welten sich treffen. Ohne den Schrecken dieser Zeit kleinzureden oder zu benennen: Jedes Foto lässt Sie objektiv mitschauen. Was Sie subjektiv damit machen, liegt bei Ihnen.
Im Jahr 2025 besuchte ich die Ausstellung der Zilveren Camera in der Stevenskerk in Nimwegen und spürte die Distanz zu den Menschen auf den Fotos. Ich versank in den Geschichten, verlor mich in großartigen Fotos von Sakir Khader über einen schrecklichen Krieg. Unsere Welt beschränkt sich auf das, was wir hören und sehen wollen, und diese Bilder zogen mich geradewegs in das Elend der Welt hinein. Ich mag keine Nachrichten: zu konfrontativ, zu viel Negativität, es trifft mich zu hart. Vielleicht sind es die Nachwirkungen meines Burnouts. Ich ernähre mich von Positivität, und die ist in den heutigen Nachrichten oft schwer zu finden. Diese Fotos stellten mich wieder mit beiden Beinen auf den Boden. Ja, wir dürfen uns Sorgen machen, denn es sind nicht nur Einhörner und Regenbögen.
In den Kolumnen für das Focus Magazine habe ich meine Gedanken mit Ihnen geteilt, und irgendwo in der Fotografielandschaft der Niederlande werde ich das gewiss weiterhin tun. Ich erzählte Ihnen von der REM, die neben dem GAS sitzt, und von ähnlich gutgemeinten Ratschlägen. Ich bin mir sehr bewusst, dass ich die meisten Kolumnen an mich selbst geschrieben habe. Dass ich eigentlich am Reflektieren war. Dass ich, wahrscheinlich genau wie Sie, in der Fotografie noch so viel zu lernen und zu entdecken habe. Die Reise hat gerade erst begonnen.
Danke, Roos und Jannie, mit euch zu sparren war ein echtes Vergnügen. Danke für die Plattform, die ihr einem motivierten Fotografen geboten habt und dem nächsten Kolumnisten bieten werdet. Danke für die unendliche Leidenschaft, mit der ihr dieses wunderbare Magazin macht. Das nächste Mal, wenn wir uns sehen, geht es nicht um Deadlines und Planungen, sondern wir trinken entspannt unsere Tassen leer. Ich höre uns schon lachen. Was ist Fotografie doch fantastisch.
Dieser Artikel erschien zunächst in Focus Magazine (dem besten Fotomagazin der Niederlande), für das ich 2023 und 2024 in jeder Ausgabe eine Kolumne schreiben durfte.